Una de las cosas que la universidad me obligo a anotar en mi lista de “pendientes” fue la electronica. Aprendi algo sobre semiconductores y microcontroladores en mi tiempo libre en la UCI, pero sin dejar de reconocer que una materia tan grande y maravillosa como esa, necesitaria mas horas de estudio de las que la docencia y la produccion me permitian en mi tiempo de estudiante. 

En este post quiero hablarles sobre un termino (¿o fenomeno?) que conoci cuando tuve tiempo de adentrarme algo mas en la materia, y que por su naturaleza es ya de por si sumamente interesante: el Hardware Libre. 

¿Hardware libre? 

Si. Como lo estas oyendo. Es muy habitual para los asiduos de nuestra comunidad escuchar sobre “software libre“, que sin entrar en muchos detalles ni parafrasear a Stallman es el software que respeta la libertad del usuario de poder usarlo, estudiarlo, modificarlo y distribuirlo. Pues bien, el concepto de hardware libre toma la esencia de esto ultimo, pero aplicado a la electronica. 

Arduino. Una suite de placas libres para proyectos de electronic 

Esto les puede parecer disparatado o hasta absurdo en un principio, sobre todo para alguien que se mueva en nuestro contexto, donde por ejemplo se te rompe un celular, un DVD player o un disco duro, y la solucion mas comun (descartando la de comprar uno nuevo :-/ ) es abrirlo, encontrar el problema y tratar de arreglarlo. O en su defecto llevarlo a reparar con alguien que tenga mas experiencia y que basicamente intentara lo mismo: 

Una de las cosas que la universidad me obligo a anotar en mi lista de “pendientes” fue la electronica

# Abrir el dispositivo. 

# Hacer un analisis de su diseño electronico. 

# Tratar de localizar la fuente del problema. 

# Y solucionar de alguna manera la parte defectuosa. 

Pero tal vez esta realidad en que vivimos te haga desconocer que al igual que pasa con el software,  muchos productos de hardware estan protegidos por leyes restrictivas que prohiben a las personas que los compran examinar su circuiteria, darles mantenimiento, o arreglarlos… al menos de forma legal. 

Explicandolo de manera simple y haciendo una analogia a lo mismo que sucede con el software: 

Un dispositivo electronico resuelve determinado problema… mediante un diseño que fue ideado por una compañia… :-/ y la mayoria de las veces esa compañia no esta interesada en: 

# Que puedas arreglar tu mismo el dispositivo cuando se rompa. 

# Que sepas como fue fabricado. 

# ¡Y mucho menos!… que fabriques uno igual. 

Esto no es un interes infundamentado para ellas, al contrario. Al limitar al propietario de estas libertades, la compañia“protege” el conocimiento implicito que....

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